“杏林”作為中醫界的別稱，由來已久。

據晉代葛洪所著《神仙傳》記載，三國時期有位名醫叫董奉，字君異，福建侯官（今福州）人，與當時的張仲景、華佗號稱“建安三神醫”。董奉少年學醫，信奉道教，曾任侯官縣小吏，晚年到廬山下隱居，《潯陽志·董奉太乙觀》記載：“董奉居廬山大中祥符觀”。董奉一面隱居修道，一面為當地的老百姓診病療疾，而且在行醫時從不索取報酬，只有一個要求：每當治好一個重病患者，就讓病愈者在山坡上栽杏樹五棵；每當治好一個輕病患者，就讓病愈者在山坡上栽杏樹一棵。由于董奉醫術高超、醫德高尚，贈醫送藥，不取分文，所以聞訊前來求治的病人越來越多。光陰荏苒，年復一年，病愈者栽下的杏樹也愈來愈多。十余年后，廬山一帶的杏樹已郁然成林，多達十萬余株。

董奉在杏林中建了一座簡易倉房，置一容器于倉中。每逢杏熟之時，董奉就以榜示人，凡是到此買杏者，每一器谷易一器杏，自行取去，不必通報。董奉每年以杏換得糧食，用來幫助生活貧困的老弱貧病及在外旅行沒有川資之人。董奉不求名利、樂善好施的高尚醫德被人們傳為佳話。董奉去世后，人們在廬山上建有董奉館；在福建長樂有一座山被稱為董奉山。

歷代文學名家在廬山留下了許多贊譽董奉行醫濟世、獨創杏林的歷史名篇，如李白的“禹穴藏書地，匡山種杏田”；王維的“董奉杏成林，陶潛菊盈把”；杜甫的“香爐峰色隱晴湖，種杏仙家近白榆”；清代征士放有一首《杏林詩》云：“吾亦知醫術，平生慕董君，藥非同市價，杏以代耕耘。”明代名醫郭東十分敬佩董奉，曾種下千余株杏樹。女科醫家鄭欽諭，庭院也設杏樹園圃，病人饋贈的東西，也多去接濟貧民。

“杏林”故事經千秋流傳，久而久之，“杏林”一詞便成為中醫界的譽稱和中華傳統醫學的代名詞，自古醫家以位列“杏林中人”為榮，醫著以“杏林醫案”為藏，醫技以“杏林圣手”為贊，醫德以“杏林春暖”為譽。（原載中國紀檢監察報 監察室 羅江）